Uncategorized

De regering van het voormalige Himalaya-koninkrijk Nepal heeft gezegd hard te zullen optreden tegen de rechtste Rastriya Prajatantra-partij (RPP) en voorstanders van herstel van de monarchie. Die houden deze dagen in verschillende steden van het land demonstraties. Daarin wordt niet alleen gevraagd om de in 2008 afgezette koning Gyanendra (73) weer op de troon te zetten, maar ook om van het nu seculiere Nepal weer een hindoe-staat te maken.

De oppositie wil zaterdag onder meer de straat op in de hoofdstad Kathmandu. Het gaat overigens niet alleen om het afschaffen van de federale democratische republiek maar ook om het wegwerken van de door de Nepalese Communistische Partij (NCP) geleide regering van van premier K.P. Sharma Oli.

De gemiddelde leeftijd van de dertig miljoen Nepali's is erg jong: 25 jaar. Bijna de helft van de bevolking heeft dan ook geen echte herinnering meer aan de tijd dat het land een koninkrijk was. De RPP denkt echter dat dit een voordeel is omdat er daardoor ook geen herinnering is aan de zwarte bladzijden van de laatste jaren van de monarchie.

In juni 2001 slachtte kroonprins Dipendra in een gruwelijk bloedbad een groot deel van zijn familie af, inclusief zijn vader koning Birendra. De kroonprins sloeg daarna de hand aan zichzelf, waardoor zijn oom Gyanendra op de troon kwam. Nepal had toen al enkele jaren te maken met een marxistische opstand waartegen verschillende regeringen niet bestand waren.

Gyanendra besloot daarom het heft in eigen hand te nemen en alle macht naar zich toe te trekken. Dat ondermijnde zijn positie in binnen-en buitenland. Zo vroegen Nederlandse Tweede Kamerleden in 2006 om prins Willem-Alexander en prinses Máxima te verbieden om de Nepalese koning te ontmoeten bij de viering van het diamanten regeringsjubileum van de Thaise koning Bhumibol.

Gyanendra ging uiteindelijk niet naar Bangkok en wist in 2007 dat zijn dagen als koning waren geteld. In mei 2008 werd Nepal een republiek, maar de roep om herstel van de monarchie is nooit verdwenen. De koning zelf ijvert er niet actief voor, al heeft hij verschillende keren gezegd wel beschikbaar te zijn.

De Kathmandu Post schreef in maart 2016 naar aanleiding van een bezoek van prins Harry over de nostalgie naar de tijd dat Nepal nog een hindoe-koninkrijk was. Dat bleek bijvoorbeeld bij de parlementsverkiezingen van 2013 toen de koningsgezinde partij Rastriya Prajatantra het zeteltal uitbreidde van vier naar 24.

De royalisten werden daardoor de op drie na grootste partij in het overigens 601 leden tellende parlement en namen ook deel aan de regering. ,,Wij staan voor terugkeer van de constitutionele monarch en dat idee heeft steeds meer aantrekkingskracht”, aldus Tanka Dhakal van de partij in de Kathmandu Post. 

De nostalgie wordt gevoed door het feit dat de republikeinse regering de in 2008 hoog gespannen verwachtingen niet heeft kunnen waarmaken. ,,Er is geen veiligheid en geen vrede”, zei Dhakal, die toen ook wees op de slechte economische toestand en de hoge werkloosheid. De aardbeving van 2015 waarbij 9000 mensen het leven lieten, heeft de situatie alleen maar verslechterd. De afgezette koning Gyanendra was ook eerder dan de gekozen politici ter plaatste om de de bevolking een hart onder de riem te steken.

De koning onthoudt zich echter van commentaar op de politieke ontwikkelingen in Nepal, in de verwachting dat het verlangen naar zijn terugkeer alleen maar verder zal toenemen. Probleem is echter zijn eigen slechte imago en de nog veel slechtere reputatie van kroonprins Paras; de koning heeft wel eens voorgesteld om zijn kleinzoon op de troon te zetten, die is inmiddels achttien jaar oud.

© RB Hans Jacobs; Beeld: Harry in Nepal (2016) volgens Kensington Palace (Twitter)

Prins Floris besteedt donderdag onder meer met het plaatsen van vrolijke gezinsfoto's aandacht aan zijn vijftiende huwelijksverjaardag. Aimée Söhngen en hij gaven elkaar op 22 oktober 2005 in de Grote Kerk van Naarden het kerkelijk jawoord na twee dagen eerder al voor de wet te zijn getrouwd in het Naardense stadhuis.

,,Het is heerlijk om getrouwd te zijn", wist de bruid amper twaalf minuten na de plechtigheid al aan de verzamelde pers te melden. Prins Floris was de zevende en laatste Oranjeprins die in het huwelijk trad. Zijn broer prins Pieter-Christiaan was hem een maand eerder voorgegaan.

Bij de aankondiging van hun verlovingen had vader Pieter van Vollenhoven met karakteristieke humor gezegd dat de Apeldoornse tak van het koningshuis 'uitverkocht' was. ,,Ze hebben en zijn elkaars gouden hart", vond dominee Anne van der Meiden bij de huwelijksplechtigheid. ,,Dat is kostbaar, zorg dat dat zo blijft," gaf hij Floris en Aimée als opdracht mee.

De toenmalige Naardense burgemeester Peter Rehwinkel refereerde in zijn toespraak tot het bruidspaar aan het feit dat prins Floris door zijn huwelijk het lidmaatschap van het Koninklijk Huis kwijtraakte. Er was immers door de regering met opzet geen toestemming voor gevraagd aan het parlement. ,,Uw geliefde is tot echtgenote geworden. U hebt wat dat betreft alles gewonnen. Maar toch hebt u ook iets verloren."

Aimée (43) en Floris (45) hebben inmiddels twee dochters en een zoon: Magali (2007), Eliane (2009) en Willem Jan (2013).

© RB

Koningin Máxima heeft woensdagavond in TivoliVredenburg in Utrecht met haar aanwezigheid het nieuwe MuziekopleidersAkkoord bekrachtigd dat conservatoria en pabo's voor twaalf jaar zijn aangegaan om te verzekeren dat het muziekonderwijs een vaste grondslag krijgt. Beide onderwijsinstellingen spraken van een 'huwelijk'. 

De koningin zette aan het einde van de samenkomst buiten een videoprojectie in werking waardoor op de gevel van het theater op tientallen jeugdfoto's verschenen van mensen die zichzelf hun muziekinstrument toonden. Die foto's waren de afgelopen dagen verzameld via een oproep op sociale media om onder het motto 'Ik ben voor #meermuziekindeklas' een opname te delen. 

Vanwege de coronamaatregelen was de aanwezigheid van de koningin bij de ondertekening van het akkoord niet van tevoren aangekondigd. Er was ook maar een beperkt aantal genodigden aanwezig in TivoliVredenburg. Andere deelnemers, ook vanuit het Caribische deel van het koninkrijk, en belangstellenden konden de bijeenkomst volgen via een livestream. 

Centraal stond het MuziekopleidersAkkoord waarin pabo's en conservatoria met een maar liefst 60 andere partijen, waaronder de stichting Méér Muziek in de Klas waarvan Máxima erevoorzitter is, hebben afgesproken te zorgen voor duurzaam en kwalitatief goed muziekonderwijs in de lerarenopleidingen. Leerkrachten en vakleerkrachten kunnen dan in het basisonderwijs beter muziek geven. 

Koningin Máxima, die bij haar 40ste verjaardag de aanzet gaf tot muziekonderwijs voor alle 1,6 miljoen kinderen, luisterde ook naar een aantal rondetafelgesprekken waarin het belang van dat onderwijs aan de orde kwam. Ook voor kinderen in achterstandswijken of met een beperking, zo werd benadrukt. 

Zangeres-songwriter Ilse DeLange, ambassadeur van Méér Muziek in de Klas, vertelde wat de kennismaking met muziek al op jonge leeftijd met haar had gedaan en Matthijs van Delft, een van de winnaars van het recente Prinses Christina Concours, stond nu al klaar om basisschoolleerlingen ook van muziek te laten genieten. 

© RB

Italiaanse media berichtten deze week over een inbraak in het koninklijke vakantieverblijf in Tavarnelle Val di Pesa, in de groene heuvels van Toscane. De Rijksvoorlichtingsdienst bevestigde dat dit afgelopen weekeinde inderdaad is gebeurd. Tavarnelle was de laatste jaren eigenlijk uit beeld geraakt. De pers is er in juli 2011 voor het laatst uitgenodigd.

,,Het is nog altijd leuk”, aldus koningin Beatrix bij die gelegenheid. Ze vierde in oktober 1975 met haar gezin voor het eerst vakantie in deze opgeknapte boerenhoeve met zijn olijfbomen en wijngaard. ,,Er liggen hier veel herinneringen”, vertelde Willem-Alexander destijds, ,,en er komen steeds weer nieuwe bij.”

*  Voor het verslag en meer foto's, klik hier.

Het was is voor het eerst sinds 2006 dat de pers hier weer werd uitgenodigd. Koningin Beatrix keek het geamuseerd aan en greep zelf ook naar haar fotocamera om vanachter een pilaar haar eigen foto’s te maken. Ook een van de honden kwam kijken, maar hij wilde de tuin niet in. ,,Zoveel mensen is zij niet gewend”, aldus de vorstin, die bij het begin van het persgesprek naar binnen ging.

© RB Hans Jacobs; Foto's: © Royalblog

Koning Norodom Sihamoni en koningin-moeder Monineath zijn maandag uit Peking teruggekeerd in Cambodja. Dat is net op tijd voor de 67ste verjaardag van de koning op 14 mei, en enkele dagen later dan eerder voorzien omdat de traditionele koninklijke ploegceremonie dit jaar vanwege de coronacrisis is afgelast. De koning is hierbij normaal gesproken aanwezig.

De ploegceremonie is zowel in Thailand als Cambodja een oude koninklijke ritus die onder auspiciën van de koning wordt gehouden om de komst van het rijstplantseizoen aan te kondigen en te voorspellen of het komende seizoen overvloedig zal zijn of niet. In Cambodja had de plechtigheid op 10 mei gehouden moeten worden.

De ongehuwde koning en zijn moeder gaan elk jaar twee keer naar China, in de lente en de herfst. Officieel voor medisch onderzoek, maar ook om de hitte van Phnom Penh te ontvluchten en wat meer bewegingsvrijheid te hebben. Tijdens de bezoeken zijn er ook contacten met Chinese regeringsofficials. Zo had Norodom Sihamoni vrijdag een ontmoeting met staatsraad en minister van Buitenlandse Zaken, Wang Yi.

In het gesprek sprak de koning zijn dank uit aan de minister en aan president Xi Jinping en zijn vrouw Peng Liyuan voor het warme welkom en de steun in tijden van corona. Ook feliciteerde hij de president met het behalen van de grote successen rondom de bestrijding van het virus.

1 april: Cambodjaanse koning vertrekt naar China

Op het vliegveld van Phnom Penh hebben vertegenwoordigers van regering en parlement woensdagmorgen afscheid genomen van koning Norodom Sihanouk en koningin-moeder Monineath. Die vertrokken per vliegtuig naar China, voor hun gebruikelijke voorjaarsverblijf en medische controle.

Koning Norodom Sihamoni (66) en zijn moeder koningin Monineath (83) droegen uit voorzorg tegen het coronavirus mondkapjes, maar opmerkelijk genoeg deden onder meer premier Hun Sen en senaatsvoorzitter Say Chhumm die hen uitgeleide deden, dat niet. Maar naar Cambodjaans gebruik, waarbij vooral met gevouwen handen buigingen over en weer worden gemaakt, werd wel enige afstand gehouden.

Het is niet bekend hoelang de koning in Peking zal verblijven. Koning en koningin-moeder gaan al vele jaren achtereen twee keer per jaar naar de Chinese hoofdstad, in navolging van Sihamoni's in 2012 overleden vader koning Norodom Sihanouk die daar voor een waaier een gezondheidsklachten werd behandeld.

© RB

De Deense kroonprins Frederik verhuist met zijn gezin van Kopenhagen naar zijn tweede woning Kancillehuset in Fredensborg. Dat is de voormalige residentie van zijn in 2000 overleden grootmoeder koningin Ingrid.

De kanselarij werd daarna ten behoeve van het kroonprinselijk gezin generoveerd en Frederik woonde er na zijn huwelijk enkele jaren. Zijn oudste twee kinderen Christian en Isabella brachten er hun eerste jaren door.

Het Deense hof dat de verhuizing vrijdag bekendmaakte, gaf geen duidelijke reden voor het besluit van het kroonprinselijk paar om hun Frederik VIII-paleis in Amalienborg om te ruilen voor Kancillehuset. Wel werd gezegd dat Frederik de woning was blijven gebruiken en de wens had er weer langere tijd te verblijven.

De verhuizing heeft voor koningin Margrethe het voordeel dat ze in deze tijd van bewegings- en bezoeksbeperkingen ten gevolge van de coronacrisis weer wat dichter bij haar oudste zoon en kleinkinderen is. Kancillehuset is onderdeel van Fredensborg Slot, waar de koningin zich afschermt tegen het virus. Ook als de kleinkinderen nog niet op bezoek mogen komen, kan ze ze door het raam of in het park wel zien.

Hoe lang Frederik en Mary met hun vier kinderen in Fredensborg blijven wonen, is niet verteld.

© RB

Dennis en prinses Aminah hebben een baby. Dat blijkt uit foto's die woensdag op sociale media zijn verschenen. 

In het Bukit Serene paleis in Johor Bahru werd de Majlis Berandam Surai gehouden voor de pasgeborene, van wie familieleden ceremonieel een stukje haar knipten. 

Het paleis heeft over de geboortedatum van het meisje niets bekendgemaakt. Aminah (33) was de afgelopen maanden ook geheel uit zicht verdwenen. 

De prinses, dochter van sultan Ibrahim van de deelstaat Johor, en Dennis trouwden in augustus 2017. 

© RB; Beeld: sociale media Johor 

Prins Andrew heeft woensdag met instemming van koningin Elizabeth zijn koninklijke taken neergelegd.

Dit als gevolg van het schandaal rond zijn vriendschap met de Amerikaanse financier Jeffrey Epstein. 

De Britse kranten gaan donderdag voluit met Andrew. 

© RB; Beeld: screenshots

Koning Willem-Alexander heeft woensdag kennis gemaakt met een 21ste eeuwse Betuwe. ,,De Flipje van zeventig jaar geleden zou heel trots zijn", meende de koning in zijn dankwoord aan het einde van het streekbezoek aan de Betuwe, die heel Nederland kent van 'Flipje van Tiel' of 'Flipje van de Betuwe' en de fruitteelt. 

Hij somde op wat hij samen met koningin Máxima allemaal in sneltreinvaart had gezien en gehoord tijdens de ruim vijf uur durende rondrit die het koninklijk gezelschap van Opheusden via Tiel en Geldermalsen uiteindelijk naar Culemborg voerde. Daar kwamen in het prachtige laatgothische stadhuis alle deelnemers aan het programma nog even bij elkaar. 

Willem-Alexander noemde de kwaliteit van het fruit, de inspanningen om duurzaam te kweken maar net zo goed duurzaam te verpakken, de recycling en de functie van de Betuwe als 'hotspot' voor transport. Hij had samen met commissaris van de koning John Berends gehoord hoe de al even 21e eeuwse jongerenproblematiek op een goede manier tegemoet werd getreden en hij prees de jongeren die hun leven weer een positieve wending hadden gegeven. 

De Markt van Culemborg was vol gelopen om een glimp op te vangen van koning Willem-Alexander en koningin Máxima. Die besloten in het oude stadje hun zonovergoten streekbezoek aan de Betuwe. Het koningspaar verscheen onder luid gejuich op het bordes van het stadhuis. Daar werden ze toegejuicht en toegezongen, onder andere door Culemborgse jongeren die een korte muziekuitvoering gaven. De voorbereidingen daarop waren in het stadhuis al goed te horen geweest.

Koning en koningin kwamen handen tekort om iedereen te begroeten, en Máxima baande zich een weg door het persvak om te zwaaien naar een groep kinderen die haar aanwezigheid wel heel luidkeels duidelijk maakte. Het zwaaien werd beloond met een bos bloemen, die de koningin dankbaar in ontvangst nam. 

De achterbak van de koninklijke limousine was aan het einde van het bezoek aardig gevuld want het bleef niet bij bloemen. De fruittelers waren gul met geschenken uit eigen boomgaard, van appels en peren tot cider die daarvan is gemaakt. ,,Het was een meer dan perfect bezoek", meende commissaris van de koning John Berends bij het afscheid. ,,Tot de volgende keer", zei koning Willem-Alexander.  

© RB

Het eeuwfeest van Save the Children is geen reden tot feest. Dat zegt prinses Viktória de Bourbon de Parme, beschermvrouw van de Nederlandse tak van de internationale kinderrechtenorganisatie. Save the Children houdt donderdag ter gelegenheid van het honderd jarig bestaan een symposium in het Vredespaleis in Den Haag. 

,,Het is droevig dat honderd jaar na de oprichting Save the Children nog steeds nodig is. Dat in de hele wereld miljoenen kinderen worden bedreigd. Alleen in conflictgebieden zijn dat er al 420 miljoen. Dat is een verdubbeling ten opzichte van twintig jaar geleden", aldus de prinses voorafgaand aan het symposium 'Kinderen in oorlog' gehouden over de positie van kinderen die opgroeien in conflictgebieden. 

Naast prinses Viktória spreken onder meer Michelle Bachelet, de VN-hoge commissaris voor mensenrechten, en Fatou Bensouda, de hoofdaanklager van het Internationaal Strafhof. 

Dat er meer kinderen slachtoffer zijn, komt onder meer omdat oorlogen langer duren en er meer wordt gevochten in dichtbevolkte gebieden. Veel slachtoffers zijn er in landen als Afghanistan, Syrië, Jemen, Zuid-Soedan en Irak. ,,Landen waar al heel lang steeds weer wordt gevochten." 

In haar openingstoespraak gaf Viktória aan waarom urgent actie nodig is. ,,Er zijn meer kinderen met onvoorstelbare mentale en fysieke trauma's, meer kinderen met honger, meer kinderen zijn slachtoffer van vermijdbare ziekten, meer kinderen gaan niet naar school, meer kinderen lopen het risico op seksueel geweld en rekrutering door gewapende groepen, en meer kinderen zitten ingesloten aan de frontlinie zonder toegang tot humanitaire hulp."   

Om de positie van kinderen in conflictgebieden te verbeteren en te beschermen moeten drie stappen zeker worden genomen, aldus prinses Viktória. Scholen en ziekenhuizen mogen geen doelwit zijn, er moet gerechtigheid komen in de vorm van berechting van degenen die bestaande regels voor de bescherming van kinderen overtreden, en er moet praktische hulp worden geboden. ,,Het gaat daarbij vaak om psychologische hulp. Veel kinderen houden een blijvend trauma over aan hetgeen ze hebben meegemaakt." 

Tegelijk met het symposium wordt in Den Haag ook een optocht gehouden van het Malieveld naar het Vredespaleis. Daaraan wordt deelgenomen door leerlingen van basisscholen die aandacht willen vragen voor leeftijdsgenoten in conflictgebieden. Ze bieden de prinses een petitie aan waarin wordt opgeroepen het internationaal recht voor kinderen wereldwijd na te leven. Soortgelijke oprichten vinden ook elders in de wereld plaats. 

© RB Hans Jacobs