Joe Biden zal nog even moeten wachten voordat hij officiële gelukwensen krijgt van koning Willem-Alexander. Die houdt zich namelijk aan de regel dat felicitaties pas worden verstuurd bij het daadwerkelijke aantreden van een nieuw staatshoofd en niet op de avond van verkiezing. Als alles goed gaat, legt Biden op 20 januari 2021 de ambtseed af, en kan Willem-Alexander hem dan succes wensen.
Die regel geldt niet voor minister-president Mark Rutte. Die feliciteerde zaterdag via sociale media Biden en aanstaande vicepresident Kamala Harris met hun overwinning bij ,,de spannende presidentsverkiezingen”. Rutte keek er naar uit om de goede relatie ,,tussen onze landen voort te zetten” en hoopte Biden ook spoedig persoonlijk hierover te kunnen spreken.
Rutte was niet de enige regeringsleider die zich in die zin uitsprak. Dat gebeurde onder meer ook in België, Luxemburg, Noorwegen, Zweden, Denemarken en het Verenigd Koninkrijk. Maar in al die landen bleef het vanuit het koninklijk paleis nog even stil.
Anders was dat in het Midden-Oosten, waar de vorsten behalve staatshoofd vaak ook regeringsleider zijn of anderszins zelf het buitenlands beleid bepalen. De kroonprins van Bahrein, emir van Dubai, koning van Jordanië en sultan van Oman stuurden wel meteen gelukwensen, en de Saudische koning volgde zondagnacht.
Dat daar enige aarzeling was, was niet zo gek.
In Riyadh zal de uitslag van de Amerikaanse presidentsverkiezingen niet met vreugde zijn begroet. Het Saudische koningshuis had de afgelopen jaren stevig ingezet op vriendschap met de wispelturige Donald Trump, die al vroeg in zijn presidentschap met alle égards werd ontvangen. Trumps ego werd extra gekieteld door hem met goud en glitter te omringen en deel te laten nemen aan de traditionele zwaarddans.
Die tactiek werkte. De president bijvoorbeeld onthield zich van zware kritiek op kroonprins Mohammed toen die betrokken was bij de moord op de journalist Jamal Khashoggi. In september nog schepte Trump tegenover Bob Woodward op dat hij de kroonprins een hand boven het hoofd had gehouden, al klonk die bewering in plat Amerikaans iets anders "I saved his ass.”
Trump was voor de Saudiërs een verademing ten opzichte van zijn veel kritischer voorganger Barack Obama, onder wie Joe Biden vicepresident was. De vooruitzichten voor het Saudische koningshuis zijn dan ook somberder.
© RB; Beeld: © RVD Arenda Oomen