In het avondlicht was niet helemaal duidelijk of de vlag die de Handelskammer van de Vrije Hanzestad Bremen had uitgestoken die van Nederland of van Luxemburg wa s. Het lichte blauw gaf aanleiding tot twijfel. Het zou niet voor het eerst zijn dat ergens het verkeerde rood-wit-blauw is opgehangen.
Maar de bedoeling van de Kamer van Koophandel – opgericht in 1426 en daarmee de oudste vannhet huidige Duitsland – is duidelijk. Het is een teken van welkom en gastvrijheid voor de Nederlandse bezoekers. Dinsdag zijn dat minister Sigrid Kaag en een forse handelsdelegatie en woensdag na de lunch koning Willem-Alexander en koningin Máxima.
Het koningspaar brengt een eendaags werkbezoek aan de kleinste van de zestien 'Länder' of bondsstaten. Met Bremen is nummer dertien aan de beurt. Mecklenburg-Voorpommeren en Brandenburg volgen in mei en dan rest alleen nog Berlijn, dat wellicht volgend jaar wordt meegenomen in een staatsbezoek aan Duitsland.
De reeks bezoeken moet Nederland duidelijker op de kaart zetten in het buurland, moet deuren openen voor het bedrijfsleven, maar andersom ook Nederland bewuster maken van de diversiteit van Duitsland en van de economische kansen. Met meer kennis van het Duits, waar Nederlanders vroeger succes mee scoorden, zouden de deuren wellicht nog wat sneller opengaan.
Het koninklijk bezoek begint bij Airbus en eindigt in Bremerhaven. De luch wordt genoten in het historische Rathaus aan de Markt in het hartje van de stad. Het koningspaar maakt daar ook een korte wandeling, om het standbeeld van Roland te zien en het beeld van de sprookjesfiguren, de Bremer Stadsmusikanten. Willem-Alexander en Máxima gaan vervolgens ook naar de Handelskammer, waar minister Kaag dinsdagavond al een handelsdiner bijwoonde.
© RB Hans Jacobs