Het was vrijdag een bijzonder emotionele dag voor de Japanse prinses Ayako. Voorafgaand aan haar huwelijk met Kei Moriya maandag moest ze afscheid nemen van de keizerlijke familie. Daar maakt ze na haar jawoord officieel geen deel meer van uit, zo is bepaald in de naoorlogse regels betreffende het keizershuis. Na maandag is ze gewoon 'mevrouw Ayako Moriya'.
Ayako en Kei Moriya maakten begin dit jaar hun voornemen bekend om zich te verloven en te trouwen, een voornemen dat in augustus werd bezegeld met een officiële verlovingsceremonie.
Het afscheid van prinses Ayako, een achternichtje van keizer Akihito, bestond uit twee delen. Aan de ene kant was er het fysieke, maar zeer formele vaarwel – Choken-no Gi geheten – aan de keizer en keizerin waarbij iedereen in galakleding verscheen.
Het keizerpaar zat achter tafeltjes met onder meer sake en andere rituele voorwerpen en Ayako zat in een bankje voor hen, terwijl haar moeder prinses Hisako (Takamado) op de achtergrond stond.
Eerder vrijdag bezocht de prinses de keizerlijke heiligdommen Kashikodokoro, Koreiden en Shinden om ook ceremonieel afscheid te nemen van de Zonnegod en de overleden leden van het keizerhuis. Ayako was daarvoor gekleed in een traditionele kimono, kouchiki. Zo'n gewaad heeft ze maandag ook aan bij het bezoek aan het Meji heiligdom, waar de huwelijksvoltrekking plaatsvindt.
© RB