De gastenlijst voor de herdenkingsmis aanstaande zaterdag voor de in 1993 plotseling aan een hartfalen overleden koning Boudewijn is lang. Maar één naam ontbreekt en dat is op zijn zachtst gezegd opmerkelijk. Koning-emeritus Albert II komt zijn broer en voorganger niet gedenken.
Ook koningin Paola blijft blijkens opgave van het koningshuis weg uit de Onze Lieve Vrouwe-kerk in Laken. Of zoals Het Laatste Nieuws afgelopen zaterdag zo mooi kopte: 'Koning Albert en Paola sturen hun kat naar herdenking koning Boudewijn'.
Een officiële verklaring is nog niet gegeven. De reacties op Belgische sociale media zijn weinig vleiend voor de tot 2013 als opvolger van koning Boudewijn regerende Albert (84). Die kwalificaties hoeven hier niet te worden herhaald, maar vreemd is het toch wel. Zou prinses Beatrix ontbreken bij een herdenkingsdienst voor bijvoorbeeld koningin Juliana, waarbij de rest van haar familie wel aanwezig zou zijn? Ondenkbaar.
Sterker nog. Niet alleen een belangrijk deel van de Belgische koninklijke familie – inclusief prins Laurent, en inclusief prinses Léa – is voor zaterdag in Laken aangekondigd, maar ook de Luxemburgse familie komt met een volle touringbus. Groothertog Henri en groothertogin Maria Teresa zijn aanwezig, maar ook de prinsessen Marie-Astrid en Margaretha, prins Guillaume (sr), hun partners en een aantal van hun kinderen.
Zij vertegenwoordigen de zus van koning Boudewijn (en van koning Albert), Joséphine-Charlotte die dit jaar 65 jaar geleden in het huwelijk trad met de toenmalige Luxemburgse troonopvolger erfgroothertog Jean. Het is in theorie zelfs nog mogelijk dat de inmiddels 97-jarige Jean ook naar Laken komt: vanwege zijn broze gezondheid en hoge leeftijd worden zijn uitstapjes niet meer van tevoren aangekondigd. Nog een opmerkelijke hoog bejaarde op de gastenlijst: prinses Maria Teresa van Bourbon-Parma, net 85 jaar geworden.
Vraag is derhalve: waarom komt Albert niet? 'Hij wil zijn vakantie niet onderbreken' suggereerde Het Nieuwsblad zaterdag. Maar dat is niet geloofwaardig als je al vijf jaar niets anders doet dan vakantie houden. Over de invulling van zijn pensioen niets negatiefs. Dat is aan Albert om te beslissen. Maar wegblijven bij de herdenking van je broer en voorganger is, tenzij je in het ziekenhuis of op het kerkhof ligt, niet uit te leggen of te verdedigen.
© RB Hans Jacobs