Koningin Elizabeth heeft gekozen voor de dikke muren van Windsor Castle om vrijdag de omstreden Amerikaanse president Donald Trump voor de 'tea' te ontmoeten.
Achter de kasteelmuren kon de ontvangst in alle rust plaatsvinden. De protesten buiten en in de straten van Londen – 'ze houden van me', aldus de president – drongen er niet toe door.
De Queen (92) heeft in haar regeringstijd elf Amerikaanse presidenten gekozen zien worden. Donald Trump wordt de tiende president die zij ontmoet. Alleen Lyndon B. Johnson, die in het Witte Huis kwam na de moord op John F. Kennedy, is een 'handshake' met de Britse vorstin misgelopen.
De koningin heeft Trump al meteen na zijn aantreden uitgenodigd voor een staatsbezoek. Niet omdat zij daar zelf naar uitkeek, maar omdat de Britse regering van Theresa May daarin een belangrijk middel zag om de ijdele president voor Londen te winnen.
May had wellicht niet gerekend op het immense protest dat daarna ontstak, met meer dan twee miljoen Britten die een petitie tekenden waarin het parlement werd gevraagd het bezoek af te zeggen. Het Witte Huis ging akkoord met uitstel en Trump komt nu ook niet op staatsbezoek, zodat alle pracht en praal en een staatsbanket ontbreken.
Britse media wezen er op dat Elizabeth eerder controversiële leiders heeft ontvangen. Het hoort nu eenmaal bij haar werk als staatshoofd. Trump zal het echter niet leuk vinden dat hij in dezelfde categorie werd geplaatst als bijvoorbeeld de communistische Roemeense dictator Nicolae Ceaucescu, de Japanse oorlogskeizer Hirohito en een dozijn Afrikaanse dictators, onder wie Robert Mugabe van Zimbabwe en Mobutu van Zaire (nu Congo).
© RB