Oostenrijk heeft met de kleinst mogelijke meerderheid Alexander Van der Bellen tot bondspresident gekozen. Bij de stembusgang zondag had geen van de twee kandidaten een meerderheid. De per post uitgebrachte stemmen – zo'n 750.000 – moesten de doorslag geven.
Die stemmen zijn maandag geteld en Van der Bellen (72) – vroeger van de Groenen – bleef zijn rechts-populistische opponent Norbert Hofer (FPÖ) nipt voor. Hofer heeft maandagmiddag op Facebook zijn verlies toegegeven *). Hij was bedroefd de verkiezingen te hebben verloren, maar verzekerde dat de FPÖ versterkt uit de strijd is gekomen. ,,Het is een investering voor de toekomst.”
Zestien jaar geleden reageerde Europa ontdaan op regeringsdeelname van de FPÖ, een partij die overeenkomsten heeft met het Front National in Frankrijk en de PVV in Nederland. Er volgde een boycot van Wenen en koningin Beatrix kwam in opspraak omdat ze haar jaarlijkse skivakantie in Lech doorzette – overigens na overleg met de minister-president. Die vond het een privékwestie – maar Oostenrijk maakte er goede sier mee.
Zie ook: Brengt nieuwe Oostenrijkse president koninklijke skivakantie in gevaar?
Zestien jaar later is er in Europa veel veranderd. Van een boycot zou na verkiezing van Norbert Hofer vooralsnog geen sprake zijn. Ook van Nederlandse kant zou dat weinig geloofwaardig overkomen na de eerdere gedoogsteun van de PVV voor het eerste kabinet van Mark Rutte.
Het presidentschap is in Oostenrijk, dat een republiek werd aan het einde van de Eerste Wereldoorlog na de afschaffing van de Habsburg-monarchie en verbanning van de keizerlijke familie, vooral een ceremonieel ambt. Hofer wilde echter de bevoegdheden van de president, die er op papier wel waren maar die in de praktijk niet werden gebruikt – zoals het wegsturen van de regering – gaan benutten.
De Oostenrijkse president huist in de Hofburg, het voormalige keizerlijke paleis in Wenen.
© RB Hans Jacobs
*) De mededeling van Norbert Hofer: Liebe Freunde! Ich bedanke mich für Eure großartige Unterstützung. Natürlich bin ich heute traurig. Ich hätte gerne für Euch als Bundespräsident auf unser wunderbares Land aufgepasst. Ich werde Euch treu bleiben und meinen Beitrag für eine positive Zukunft Österreichs leisten. Bitte seid nicht verzagt. Der Einsatz für diesen Wahlkampf ist nicht verloren sondern eine Investition in die Zukunft. Euer Norbert Hofer.
