Koning Willem-Alexander wil blijven vliegen. Als piloot wel te verstaan. Dat doet hij regelmatig, in een Fokker-70 van KLM Cityhopper en in het regeringstoestel PH-KBX. Probleem is echter dat de KLM bezig is om de geliefde Fokker in te wisselen voor vliegtuigen van het Braziliaanse Embraer. Een operatie die in 2018 moet zijn afgerond.
Dat betekent dat het regeringstoestel, dat nu nog wordt onderhouden door KLM, een vreemde eend in de bijt wordt. Het kabinet besloot daarom dat er een vervanger moest komen voor de PH-KBX, ook al kan die technisch nog jaren mee. Embraer leek goede kansen te maken, tenslotte had de KLM daar ook voor gekozen.
Aan het hof viel vorig jaar echter te beluisteren dat er ook naar andere opties werd gekeken – door het ministerie van Infrastructuur en milieu wel te verstaan. Het is tenslotte een regeringstoestel en geen koninklijk vliegtuig, al heeft de koning het eerste gebruiksrecht. Volgens de Rijksvoorlichtingsdienst is er nog geen besluit genomen over de opvolger van de Fokker-70, maar de koning heeft inmiddels al wel voorgesorteerd.
Hij gaat zich namelijk omscholen tot piloot van een Boeing 737, ook een door KLM veel gebruikt vliegtuig. Willem-Alexander begint daar medio volgend jaar aan, zodat hij tijdig weer een nieuw vliegbrevet heeft wanneer afscheid wordt genomen van de nationale trots Fokker. Het besluit van de koning staat los van het kabinetsbesluit, zo verzekerde donderdag de RVD na berichtgeving bij Aviationwatch.nl
Op diezelfde site echter en in andere reacties op de omscholing van piloot Van Oranje, wordt daar echter weinig waarde aan gehecht. ,,De koning weet kennelijk meer dan wij”, beweerde een royaltywatcher stellig. En op Aviationwatch.nl heette het: het is onwaarschijnlijk dat de koning zich binnen korte tijd twee keer laat omscholen. Wanneer het kabinet de keuze bekend maakt, was donderdag evenwel niet bekend – dan wel werd niet gemeld. Waar de koning zijn omscholing gaat doen en hoe lang dat duurt, was ook niet duidelijk.
© RB Hans Jacobs