De publieke belangstelling in het zonnige Stockholm voor het verjaardagsfeest van koning Carl XVI Gustaf is niet zo groot. De luchtopnames van de Zweedse televisie die live verslag doet van de festiviteiten verraden dat het beste. Langs de route bijvoorbeeld van de rijtoer van het Koninklijk Paleis naar het Stadhuis, waar een lunch wordt aangeboden aan de jarige, zijn familie en gasten, zijn veel lege plekken.
De koning heeft echter over aandacht niet te klagen. Het feest is al een hele week bezig, met als eerste hoogtepunt het feestelijke muzikale programma vrijdagavond in het Noords museum. Bijzonder ontroerend was daar de toespraak die kroonprinses Victoria tot haar vader hield; Carl Gustaf toonde zich zichtbaar geroerd.
Zaterdagmorgen begonnen de activiteiten al vroeg met een dankdienst of Te Deum in de inmiddels zeer bekende kapel van het paleis. Daar waren sinds maart al twee soortgelijke diensten gehouden – ter gelegenheid van de geboorte van prins Oscar en de geboorte van prins Alexander. ,,De ooievaar is druk geweest bij de Bernadottes”, zei koning Carl Gustaf eerder niet voor niks.
Een deel van de verjaardagsvisite was ook in de kerk, onder wie koningin Margrethe, prins Albert van Monaco, het Bulgaarse koningspaar en de Spaanse koning-emeritus Juan Carlos en koningin Sofia. Die zijn voor het eerst sinds de troonswisseling en voor het eerst sinds april 2014 (toen waren ze in het Vaticaan) samen in het buitenland. In eigen land waren ze sinds november niet meer samen verschenen, zo meldde dagblad El Pais.
Koning Carl Gustaf werd er tijdens het Te Deum aan herinnerd dat hij precies zeventig jaar eerder (om 10.20 uur) het levenslicht zag in Haga Slott, toen de woning van erfprins Gustaf Adolf en zijn vrouw Sibylla. Het gezin had al vier dochters – de Haga-zusters (op foto boven op kleine afbeeldingen onder koning) – en was uiterst blij met de komst van een prinsje. Toen de voorganger sprak over zijn geboorte, glunderde Carl Gustaf en keek hij zijn zussen, die in de kapel tegenover hem zaten, aan.
Familie en gasten verzamelden zich vervolgens op de buitenplaats van het paleis, de Yttre borggården. Daar kwam prinses Beatrix ook voor het eerst in beeld, maar van het Belgische koningspaar nog geen spoor. Kennelijk komen Filip en Mathilde alleen naar het galadiner. Juan Carlos, Sofia, Margrethe, Albert, Alois en Sophie, het Bulgaarse koningspaar, prinses Märtha Louise en Ari Behn waren wel bij het militaire eerbetoon en de bloemenhulde.
Daarna moest het hele gezelschap – de Zweedse koninklijke familie is omvangrijk, met vier oudere zussen van de koning, hun kinderen, maar nadrukkelijk ook de ouders van de aangetrouwde leden van het koninklijk gezin – door het paleis naar de voorkant. Op het zogenoemde Lejonbackens terrass kon de zanghulde worden bekeken en beluisterd. Prinses Beatrix hoefde niet per se te kijken, maar nam genoegen met een stoel naast koningin Margrethe.
Koning en koningin moesten natuurlijk goed luisteren, maar de overige gasten konden alvast bijpraten. Kroonprinses Mary liet zich door prins Daniel fotograferen met prinses Estelle, en maakte daarna een foto van echtgenoot Frederik met Victoria en… jawel, baby prins Oscar. Die maakte in de armen van zijn moeder zijn debuut voor het Zweedse publiek. Victoria en Daniel zijn duidelijk van plan om de met Estelle reeds ingeslagen weg van veel publieke optredens ook met hun zoontje te vervolgen.
Behalve Estelle en Oscar waren de overige drie kleinkinderen van Carl Gustaf en Silvia er niet. Leonor en Nicholas bleven binnen, en baby prins Alexander was nog te jong om mee te nemen. Het was al bijzonder dat zijn moeder prinses Sofia aanwezig was. Zij aanvankelijk gedacht het hele feestprogramma mee te maken, maar besloot eerder deze week toch een aantal onderdelen over te slaan – zoals het concert, de lunch in het stadhuis en het banket.
Van het paleis ging het na de zanghulde met bussen naar het stadhuis. Koning en koningin volgden in stijl, in de calèche, met langs de route een erehaag van scouts. In het prachtige stadhuis van Stockholm werd de jarige bij aankomst door alle aanwezigen én een koor toegezongen: ,,All you need is love”. [NB Een zingende Beatrix werd niet in beeld gebracht]
© RB Hans Jacobs; Beeld: Screenshots SVT