Nederlandse molens kunnen zich verheugen in de belangstelling van prinses Beatrix, beschermvrouw van Vereniging De Hollandsche Molen. Vrijdagmiddag is Beatrix in Zevenhuizen, bij de viering van het driehonderdjarig bestaan van de Bovenmolen.
De Bovenmolen is één van de vier molens van de molengang in Zevenhuizen. Samen overbruggen zij een hoogteverschil van ongeveer 4,5 meter tussen de rivier de Rotte en de polder. Sinds 1952 heeft een elektrisch gemaal de taak van de molens overgenomen. De vier molens zijn nog intact en maalvaardig en kunnen bij calamiteiten hun oude taak weer opnemen.
De geschiedenis van de Bovenmolen gaat terug tot juli 1612, maar in de huidige vorm bestaat de molen sinds 1722. De eerste molen werd namelijk in de namiddag van 12 september 1721 door de bliksem getroffen en door brand geheel verwoest. Binnen een maand echter is opdracht gegeven een nieuwe molen te bouwen. Deze molen werd een zogenoemde 'bovenmolen' bij de droogmaking van de polder.
Prinses Beatrix bezoekt de molen en spreekt met de molenaars van de molenviergang over hun werk, over de geschiedenis en de instandhouding van de molens en over de recente restauraties. Ook gaat ze in gesprek met bestuursleden van de Stichting Molenviergang Zevenhuizen, de Vereniging Molenvrienden Rottemerengebied en vertegenwoordigers van andere betrokken organisaties.
Tijdens de viering van het driehonderdjarig bestaan wordt het beheer van de Bovenmolen overgedragen aan Jan Ottevanger, de zevende generatie van de molenaarsfamilie die sinds oktober 1813 voor de molen zorgt. Toevallig hetzelfde jaar als Beatrix' verre voorvader Willem Frederik de eerste Oranje-vorst van Nederland werd. Jan's opa was molenaar van 1949 tot 1987 (na 1952 als vrijwilliger) en zijn vader Johan beheerde de molen sinds die tijd.
© RB; Bron: RVD, Vereniging Molenvrienden Rottemerengebied