Het Belgische koningspaar volgt bij de reeks kennismakingsbezoeken in Europa de lijn van de Nederlandse collega’s. Er zijn accentverschillen en de volgorde van de visites is anders, maar het draaiboek toont veel overeenkomsten. Zo ook woensdag in Rome, waar koning Filip en koningin Mathilde hun vijfde kennismakingsbezoek aflegden.
Eén verschil is bijvoorbeeld dat het Belgische koningspaar steevast wordt vergezeld door premier Elio Di Rupo en niet alleen door de minister van buitenlandse zaken, zoals het geval was bij de vorige maand in Rome afgesloten reeks visites van koning Willem-Alexander en koningin Máxima. De Belgen koppelen er meestal ook een extra ontmoeting aan vast, met het bedrijfsleven of met landgenoten.
* Koningspaar bij herdenking overleden familieleden, dinsdag
Het Belgisch bezoek ging woensdag meteen na aankomst op het militaire gedeelte van het vliegveld Ciampino naar het Quirinale, het voormalig pauselijk-koninklijk paleis dat nu dienst doet als presidentieel onderkomen. Daar wachtte president Giorgio Napolitano hen op.
Net als vorige maand stond hij niet buiten, maar in de Bronzenzaal boven. De Italiaanse minister van buitenlandse zaken Emma Bonino, peettante van Mabel en Friso’s dochter Luana, was ook van de partij.
In de Italiaanse media werd gewezen op de bijzondere banden van de Belgische koninklijke familie met Italië. De laatste Italiaanse koningin was een Belgische, Marie José, een zus van koning Leopold III. De voorlaatste koningin van België, Paola is een geboren Italiaanse, en Filips neef prins Amedeo maakte net dit weekeinde zijn verloving bekend met een Italiaanse, Lili Rosboch von Wolkenstein. En niet te vergeten: de huidige Belgische premier is ook een zoon van Italiaanse immigranten, en de enige uit het gezin met zeven kinderen die in België is geboren.
President Napolitano bood ‘Re Filippo e la Regina Mathilde dei Belgi’ een lunch aan, een taak die hij bij het bezoek uit Nederland overliet aan premier Enrico Letta. Wellicht ook omdat hij het Nederlands koningspaar vorig jaar bij zijn staatsbezoek aan Nederland al uitvoerig had ontmoet. Letta ontving Filip en Mathilde in het Palazzo Chigi, waarvan hij de sleutels een dezer dagen moet inleveren omdat hij door zijn eigen partij ten val is gebracht.
Letta is daarmee de derde premier met wie het Nederlandse koningspaar heeft kennisgemaakt en die sindsdien moest vertrekken. De andere twee zijn Jean-Claude Juncker van Luxemburg en Jens Stoltenberg van Noorwegen, die beiden de parlementsverkiezingen in hun land verloren. Van het Palazzo Chigi gingen de Belgische gasten in navolging van Willem-Alexander en Máxima naar het Palazzo Giustiniani voor een ontvangst door senaatsvoorzitter Pietro Grasso.
Dagblad de Standaard merkte na afloop van het bezoek op dat koningin Mathilde bij elk van de kennismakingsbezoeken koos voor een andere couturier: Edouard Vermeulen (in Nederland), Ann Demeulemeester (in Luxemburg), Raf Simons voor Dior (Parijs), Pierre Gauthier (Berlijn) en woensdag Giorgio Armani in Rome.
Met Italië zijn nu alle vijf medeoprichters van de huidige EU bezocht. Het eerst volgende bezoek is aan Londen en daarna volgen nog de overige monarchiën.
© Royalblog Hans Jacobs; Foto: © RB, RPE