Koning Tupou VI van Tonga en koningin Nanasipau’u zijn zaterdag aangekomen in Nieuw-Zeeland, vooruitlopend op 's konings eerste staatsbezoek dat maandag begint in de hoofdstad Wellington.
Het koningspaar heeft zondag al een eerste publiek optreden, wanneer de dienst wordt bijgewoond in de Wesley kerk van Wellington. In Nieuw-Zeeland wonen veel migranten uit Tonga, dat na Samoa en de Cook Islands de grootste Pacifische bevolkingsgroep is in Nieuw-Zeeland.
Koning Tupou's vader Tupou IV had lange tijd een residentie in Auckland; toen Tupou's vorig jaar plotseling overleden broer en voorganger Tupou V die wilde verkopen, kwam de migrantengemeenschap in het geweer. Het huis zou van Tonga zijn en niet van de koning, die dus geen recht had het te verpatsen.
© RB