Het koninklijk werkbezoek aan drie oostelijke Duitse deelstaten wordt vrijdag afgesloten in Oranienbaum, in het paleis dat is gebouwd door de dochter van stadhouder Frederik Hendrik, Henriëtte Catharina. In april 2012 was koningin Beatrix ook hier, voor de tentoonstelling 'Dutch design'. Ze ontmoette vooraf de net gekozen bondspresident Joachim Gauck, van wie de eerder deze week in Maastricht afscheid heeft genomen. Zondag wordt een nieuwe president gekozen.
Heel Oranienbaum liep destijds uit voor het bezoek. Een terugblik:
Er zijn staatsbezoeken die over drie dagen minder belangstelling trekken dan het bliksembezoek woensdag van koningin Beatrix aan de Duitse deelstaat Saksen-Anhalt. Daar ontmoette de vorstin de Duitse bondspresident Joachim Gauck en opende ze met hem de tentoonstelling ‘Dutch Design – Huis van Oranje’ in het opmerkelijke Slot Oranienbaum.
Duizenden inwoners van het stadje en de nabijgelegen plaatsen Dessau en Wörlitz waren op de been om de eregasten te verwelkomen. Vanuit Dessau reden zelfs extra treinen naar het twaalf kilometer verder gelegen Oranienbaum, ooit in de zeventiende eeuw gesticht en gebouwd door de dochter van stadhouder Frederik Hendrik, Henriëtte Catharina. De lokale televisie ging drie uur live, want zo’n bezoek is er niet elke dag.
Koningin Beatrix was overigens niet de enige koninklijke gast op Oranienbaum. Ook Eduard Prinz von Anhalt en zijn echtgenote Corinna waren uitgenodigd, en ook Alexander Prinz zu Sayn-Wittgenstein-Sayn en zijn vrouw Gabriëlla waren van de partij. De Duitse bondsstaat Saksen-Anhalt werd vertegenwoordigd door minister-president Reiner Haseloff, die zei dat het een ‘hele eer’ was dat de koningin binnen acht jaar tijd voor de tweede keer naar Oranienbaum en Saksen-Anhalt kwam.
Omdat de koningin nog geen kennis had kunnen maken met de nieuwe bondspresident was er na aankomst op het vliegveld Halle-Leipzig eerst een ontmoeting in het kasteel van Wörlitz. Volgens het protocol dat voorschrijft dat het kortst dienende staatshoofd eerst op visite gaat bij een langer regerende collega, had Gauck eigenlijk eerst even naar Nederland moeten komen, maar die regel werd dit keer opzij geschoven. Beatrix’ bezoek stond immers al lang op het programma; en met Gaucks ‘onfortuinlijke’ voorganger Christian Wulff had de koningin een jaar eerder al uitgebreid kennis gemaakt tijdens haar staatsbezoek aan Duitsland.
Na het gesprek vertrokken Gauck en de koningin naar Oranienbaum, waar de bevolking al vroeg positie had gekozen voor het eeuwenoude slot. Met applaus en gejuich werd het gezelschap verwelkomd; opvallend waren de oranje sjaals en ballonnen bij het veelal Duitse publiek, en teken van de verbondenheid die in deze regio wordt gevoeld met de Oranjes en met koningin Beatrix in het bijzonder. Op het voorterrein van het slot wachtten schoolkinderen, en op en rond het bordes zo’n honderd Nederlandse kunstenaars die hadden meegewerkt aan de volgens Beatrix ‘bijzondere’ tentoonstelling.
In de achtertuin hield de minister-president vervolgens een korte toespraak, waarna het gezelschap royaal de tijd nam om de expositie te gaan bekijken. De interesse en het enthousiasme van de koningin waren duidelijk te merken, en ze aarzelde niet om Gauck bij te praten; Beatrix tenslotte was hier al eerder, in 2004, en heeft als beschermvrouw van de restauratie een bijzondere belangstelling voor het wel en wee van Oranienbaum.
Niet zo gek dus dat de Duitse en Nederlandse studenten die zich met restauraties bezighouden en die de zomerschool van Oranienbaum bevolken aan het einde van de rondgang op extra aandacht konden rekenen. Het slot is destijds door Nederlands-Duitse samenwerking tot stand gekomen en dat het nu in stand wordt gehouden door een zelfde samenwerking, ligt Beatrix na aan het hart. Het slaan van bruggen naar de oosterburen was al een taak die haar man prins Claus op zich had genomen, maar ook de koningin zelf en prins Willem-Alexander zetten zich er volop voor in.
De bondspresident en de politieke en koninklijke gasten vertrokken als eersten. ‘De president moest de tafel nog dekken’ aldus een olijke televisieverslaggever. Dat laatste hoefde in het kasteeltje in Wörlitz niet, maar het gezelschap kreeg er even later wel een maaltijd voorgeschoteld waarbij veel streekproducten werden geserveerd. ,,De koningin heeft haar bord leeggegeten”, bekende woensdagavond de serveerster, toen haar door de in het voetspoor van de koningin meegereisde pers het vuur aan de schenen werd gelegd.
© HJ; Foto's: diversen